來源：視覺中國

“天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊。”每每提及牧草，許多人都會想到壯闊的北方草原。其實，牧草不只生長在北方，南方種類更多。與一歲一枯榮的北方牧草相比，南方牧草雖然規模小、分布零散，但生長周期長、四季皆青翠。

熱帶牧草，顧名思義就是適宜熱區生長的牧草。從資源收集到品種選育，從研究到示范推廣，作為一名熱帶牧草研究人員，我的工作內容就是與牧草打交道。研究熱帶牧草、發展熱帶牧草產業，能緩解傳統草原區家畜過載和飼草周年供應不均的情況。

你知道嗎？在南方，有的牧草長得比人還高。比如我們中國熱帶農業科學院選育的“熱研四號”王草，可長到4米以上，一年可以割5到8茬，是非常理想的青飼料。其實，牧草不只是“草”，還包括具有飼用價值的藤本植物、半灌木和灌木等，比如大翼豆、銀合歡等。

種植牧草，能實現經濟效益和生態效益雙贏。生產方面，牧草是發展畜牧業的基礎，發展草食家畜能有效減少糧食消耗，藏糧于地，藏糧于草，增加肉奶供應，保障國家糧食安全。生態方面，牧草是陸地生態系統的重要構成部分，能發揮固沙護土、土壤改良、水源凈化等作用。

在南方，牧草產業囿于種植面積等因素發展較為緩慢。因此，要種植高質量的飼料牧草，選育優質牧草就顯得十分重要。

我們通過引種選育、雜交育種、太空育種等多種育種手段，創新牧草種質，培育優良熱帶牧草新品種。如今，我們相繼建立了農業農村部熱帶牧草種質資源圃、國家熱帶牧草資源保存中期（備份）庫，已累計收集熱帶牧草種質資源1.5萬多份。種質資源是選育熱帶牧草新品種的基礎，攥在手里的種質資源多，我們科研的前景才更廣闊。（作者為中國熱帶農業科學院副院長，人民日報記者王欣悅采訪整理）

責任編輯：胡惠雯