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第三波疫情仍在持續，多個省份出現新冠確診病例，與此同時，新冠疫苗第三針加強針陸續在多個城市開始接種工作。
從疫苗研制開始，各國學者圍繞著是否需要接種加強針展開了激烈的討論。是否需要接種第三針？今天帶大家揭開新冠疫苗第三針加強針的神秘面紗。
新冠疫苗如何在體內發揮作用？俗話說得好，知彼知己，百戰不殆。要想弄清楚新冠疫苗的作用，我們需要先了解新冠病毒是如何致病的。
當新冠病毒進入人體內，面對著細胞的銅墻鐵壁，狡猾的病毒亮出了自己的“鑰匙”——刺突蛋白（S蛋白）。刺突蛋白能夠與細胞膜上一種名為血管緊張素轉化酶2的物質結合，結合后細胞的門戶大開，病毒趁機進入細胞并進行復制，逐漸發展壯大最終成功感染致病。
明白了新冠病毒的致病原理，新冠疫苗的作用機理就更容易理解了。既然病毒通過自己的“鑰匙”——刺突蛋白進入人體，我們提前將刺突蛋白粘住，讓它開啟不了大門，那么病毒自然而然就不能復制感染，而新冠疫苗在這個過程中起到了極其重要的作用。
我們可以將新冠疫苗理解成一種提前演習，就拿我們接種的滅活疫苗來說，疫苗與新冠病毒特征十分相似，但是對人體沒有致病性。當疫苗進入人體后，會刺激免疫系統做出反應，不僅可以迅速產生對抗病毒的抗體，還能將病毒的模樣記在一種叫做“記憶細胞”的細胞中。當病毒真正入侵時，一方面，人體會迅速調動抗體及“記憶細胞”與病毒戰斗，體內的抗體首先認準新冠病毒的“鑰匙”——刺突蛋白并與之結合，使病毒無法與細胞膜血管緊張素轉化酶2結合，也就不能輕易進入細胞；另一方面，記憶細胞會迅速識別病毒產生更多的抗體，去與病毒戰斗，從而使我們免于被感染。
隨著疫情持續，特別是突破性感染發生得越來越頻繁，加強針的呼聲越來越高。所謂突破性感染，就是打了兩針疫苗后仍被感染新冠，這意味著兩針疫苗構建的免疫屏障已經不能有效地阻止新冠病毒。
突破性感染頻發主要有兩個原因，第一是隨著病毒的突變，疫苗的有效率在下降，第二就是隨著第二針接種時間越來越久，體內中和抗體水平逐漸下降，而中和抗體水平的提升則需要第三針加強針來提升。
為何要接種新冠第三針加強針？接種第三針加強針是為了讓體內中和抗體水平重新維持在一個相對較高的水準，有人可能會說，當病毒來襲時，體內的記憶B細胞同樣會產生大量抗體，那么為何還要接種加強針呢？
記憶B細胞從激活到抗體的產生需要時間，對于一些潛伏期較長的病毒，病毒在復制之前記憶B細胞就已被激活，體內也有了足夠的抗體，便不需要再接種加強針。但是新冠病毒屬于冠狀病毒，潛伏期相對較短，現在流行的德爾塔株通過突變使其潛伏期更短，記憶B細胞來不及完全激活病毒便已快速復制，所以導致了大量突破性感染的發生。
著名醫學期刊《Nature Med》發表了一篇關于中和抗體水平與預防新冠感染的文章，研究發現當體內中和抗體水平達到康復者中和抗體水平的20.2%時，就有超過50%的人避免發生有癥狀感染，當體內中和抗體水平達到康復者中和抗體水平的3%時，仍會有一半的人免于變成重癥，這也解釋了為何許多突破性感染病例為輕癥患者。這個研究表明，體內中和抗體水平對于預防感染新冠病毒感染有著重要的作用，也從側面反映出第三針加強針的接種十分重要。
第二針疫苗接種后一段時間，體內中和抗體水平逐漸下降，而中和抗體水平直接決定著對新冠病毒的預防能力。雖然接觸病毒后同樣會產生大量記憶B細胞，但是以德爾塔株為代表的新冠病毒潛伏期短，在記憶B細胞完全激活前病毒往往已經復制，所以需要通過第三針加強針的接種來避免突破性感染的發生。
責任編輯：胡惠雯
