2000年，浙江省文物考古研究所研究員蔣樂平在浙江省浦江縣發現了上山遺址。至今，同類型遺址在周邊地區發現了19處。這些遺址均出土了豐富的稻作遺存，最古老的炭化稻米已有1萬多年歷史，為“栽培水稻源于中國”提供了豐富實證。2006年，上山文化正式命名，它是長江下游最古老的新石器文化。

2012年，蔣樂平等人又在浙江省義烏市城西街道橋頭村發現了橋頭遺址。它距今約9000至8700年，同屬于上山文化，出土了大量精美的彩陶。它們是世界最古老的彩陶，是中國彩陶文化的重要源頭，也留下了約9000年前的釀酒遺存。

這些遺存來自部分陶器的殘留物。美國達特茅斯學院人類學系助理教授王佳靜、蔣樂平和他的同事孫瀚龍曾對這些殘留物進行分析，發現其中有水稻、薏苡及其他塊根植物的淀粉粒以及豐富的霉菌和酵母。淀粉粒經歷了谷物釀酒時必需的糖化作用，而霉菌的形態與曲霉和根霉一致，這兩種霉菌至今仍在東亞和東南亞廣泛用于釀酒。

他們的研究成果近日已在美國學術期刊《公共科學圖書館·綜合》發表。蔣樂平表示，現在已經證實，在約9000年前，中國南方的先民就以稻米、薏苡為主要原料，輔以其他植物的塊莖來釀酒。王佳靜說，橋頭先民釀的是曲酒，他們可能是通過觀察發霉谷物，并反復實踐，制出了原始的酒曲。

橋頭遺址發現了一處被人工壕溝環繞的中心土臺。那些彩陶是在土臺上的多個器物坑里出土的。在土臺上，考古隊員還發現了浙江最早的墓葬和兩具人類遺骸。蔣樂平推測，先民可能在這里舉行祭祀或葬禮，并以酒為禮。（記者馮源）

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