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無論是19世紀的“白色瘟疫”肺結核、2003年的非典、近幾年的流感，還是正在肆虐的新冠肺炎，都給我們帶來了無盡的傷害和損失。為什么這些廣泛出現的傳染病都以嚴重的肺部癥狀為表現呢？為什么病毒和細菌那么容易攻擊肺臟呢？受傷的為何總是肺？下面結合中醫理論與大家聊一聊肺。
人生一口氣，氣為生命之本，而中醫認為肺主氣，且主一身之氣，另，又認為心為“君主之官”，而肺為“相傅之官”。由此可知，肺的地位僅次于心，可見肺在生命中的重要地位。肺位于胸腔，左右各一，上連氣道，通喉嚨，開竅于鼻。由于肺在諸臟腑中的位置最高，故《靈樞·九針論》稱“肺者，五臟六腑之蓋也。”其主要生理功能是：主氣，司呼吸，為體內外氣體交換的通道；助心行血而貫通血脈，通調水道，參與水液代謝，輸精于皮毛，主一身之表。
中醫所認識的肺，不僅只是解剖學上某一個器官，而是指以肺為主的一個整體的功能系統。也就是說，肺不是指單一的肺這個器官，而是與身體內外功能相關，有聯系的一個整體系統，即肺系統。肺主一身之氣，一身之氣主要由先天之氣和后天之氣構成。宗氣屬后天之氣，由肺吸入的自然界清氣，與脾胃運化的水谷之精所化生的谷氣相結合而生成。宗氣在肺中生成，上走息道出喉嚨以促進肺的呼吸，并能貫注心脈以助心推動血液運行，還可沿三焦下行臍下丹田以資先天元氣，故在機體生命活動中占有非常重要的地位。宗氣是一身之氣的重要組成部分，宗氣的生成關系著一身之氣的盛衰，因而肺的呼吸功能健全與否，不僅影響著宗氣的生成，也影響著一身之氣的盛衰。《素問·六節藏象論》說：“肺者，氣之本，魄之處也。”肺之主氣司呼吸功能正常，氣足精充則魄旺，各種感覺、反應和反射靈敏。反之，肺病多見體虛魄弱，感覺異常或反應遲鈍。
肺主行水，是指肺氣的宣發肅降作用推動和調節全身水液的輸布和排泄。《素問·經脈別論》稱作“通調水道”。肺主行水的內涵主要有兩個方面：一是通過肺氣的宣發作用，將脾氣轉輸至肺的水液和水谷之精中的較輕清部分，向上向外布散，上至頭面諸竅，外達全身皮毛肌腠以濡潤之；輸送到皮毛肌腠的水液在衛氣的推動作用下化為汗液，并在衛氣的調節作用下有節制地排出體外。二是通過肺氣的肅降作用，將脾氣轉輸至肺的水液和水谷精微中的較稠厚部分，向內向下輸送到其他臟腑以濡潤之，并將臟腑代謝所產生的濁液下輸至腎，成為尿液生成之源。肺以其氣的宣發與肅降作用輸布水液，故說“肺主行水”。
肺朝百脈，是指全身的血液都通過百脈流經于肺，經肺的呼吸，進行體內外清濁之氣的交換，然后再通過肺氣宣降作用，將富有清氣的血液通過百脈輸送到全身。全身的血脈均統屬于心，心氣是血液循環運行的基本動力。而血液的運行，又賴于肺氣的推動和調節，即肺氣具有助心行血的作用。肺通過呼吸運動，調節全身氣機，從而促進血液運行。肺氣充沛，宗氣旺盛，氣機調暢，則血運正常。若肺氣虛弱或壅塞，不能助心行血，則可導致心血運行不暢，甚至血脈瘀滯，出現心悸胸悶，唇青舌紫等癥；反之，心氣虛衰或心陽不振，心血運行不暢，也能影響肺氣的宣通，出現咳嗽、氣喘等癥。
肺如此重要，卻是嬌臟！肺位最高，與外界相通，故溫邪外侵，首先被犯；肺又外合皮毛，風寒燥濕外襲，皮毛受邪，亦內合于肺。故肺為諸邪易侵之臟，邪必先傷。肺為清虛之臟，清輕肅靜，不容纖芥，不耐邪氣之侵。故無論外感、內傷或其他臟腑病變，皆可病及于肺而發生咳嗽、氣喘、咯血、失音、肺癆、肺痿等病癥。若嬌嫩之肺臟一旦被邪侵犯，治療當以“治上焦如羽，非輕不舉”為法則，用藥以輕清、宣散為貴，過寒過熱過潤過燥之劑皆所不宜。（作者系北京朝陽中醫醫院副主任醫師）
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