或許是因為人們往往認為身體的某個部位越大，其功能就越強大，而對于大腦而言，頭大就被直觀地認為是大腦的體積大，進而就聯系到腦細胞多、更聰明。

那么，頭大就一定代表大腦大，以及聰明嗎？

腦容量，并不是越大越好

頭大，以及對應的大腦體積大，我們可以用一個更為科學的詞匯來描述——腦容量大。

腦容量差異，確實能在一定程度上解釋人與人之間的智力差異。這是因為，較大的大腦可能有更多的神經元，因此就有可能形成更為復雜的結構，從而影響智力。但是，這種關聯并不是必然的。

當我們將這個推測放進整個自然界，就會發現它并不完全成立。比如抹香鯨的大腦是人類大腦的五倍，但它們的智力并沒有遠高于人類，而牛的大腦更是比老鼠的大腦重200倍以上，和黑猩猩大腦的大小差不多。但顯然，牛不僅遠不如黑猩猩聰明，甚至不比小小的老鼠聰明。

大的腦容量，并不一定等于高智力。體形較大的動物通常腦容量更大，但這些多出來的神經元并不完全被用于提高智力，而是用來控制它們更大的身體了。足夠數量的神經元是形成高智力的必要條件，但反過來，足夠多的神經元卻不一定能形成高智力。

為了弄清人類腦容量與智力的關系，科學家們借助CT和磁共振成像（MRI）等技術，多次驗證了人類腦容量與智力的關系，并最終得出結論：大腦容量與智力的關系僅為中度相關，相關系數約為0.30到0.40。

也就是說，腦容量確實影響智力，但這種影響并沒有我們想象中那么高。相比之下，大腦結構對人類智力的影響其實更高。

思考速度更快，全靠路短

尤其是大腦的連接度，對于高智力很重要。

僅靠神經元本身并不能產生智力。要知道人類嬰兒出生時，大腦中的神經元就已經形成了，但他們并沒有明顯的智力，要隨著他們在成長過程中的經歷與體驗，不斷建立起不同區間神經元間的通路，智力才能逐漸發展起來。而正是信號沿著這些神經元之間的通路傳遞、交換的過程，形成了所謂的“思維”。

因此，信號在大腦不同區域之間傳播的途徑越順暢、越快，大腦處理信息的速度就越快，也就可能有更高的智力。此外，這種信號傳遞的途徑越短，智力也會更高。人的大腦分為多個功能區，而思維過程往往需要多個區域的配合。而科學家已經發現，聰明人大腦里不同區域間的信號傳輸路徑更加高效簡潔，因此信號傳輸效率也就更高。聰明人思考速度快，真是有原因的。

那是不是大腦里各種各樣的神經連接越多，人就越聰明呢？

太多、太雜亂的通路反而會降低我們的信號傳遞效率。

實際上，人類大腦在發育過程中也會做減法。比如，隨著嬰兒的成長，以及接觸環境和學習的增多，其突觸連接的信號通路增多。但并不是所有的突觸連接都是有利的。在發育的過程中，突觸會被不斷地修剪，以提高我們的思考效率。

大腦，也要做減法，才能保證高效率。

兒童時期的頭顱大小，確實需要注意

盡管頭大并不意味著智力高，但嬰幼兒時期的頭顱大小也確實值得我們的關注。

在嬰兒出生后，頭圍是一個非常重要的生長指標。如果頭圍增長速度過慢，就可能是大腦發育不全或者小頭畸形，而過小的腦容量則會限制孩子智力的形成。

頭圍增長過快，同樣可能有問題。孩子的頭圍異常增大，可能存在著巨腦畸形、腦積水、軟骨營養不良等疾病的風險。尤其是腦積水，如果沒有得到及時的治療會影響到孩子的智力、視力、聽力、語言能力等多方面的能力。

作者：海德拉 科普作者

審核：詹麗璇 廣州醫科大學附屬第二醫院 神經內科教授；趙偉 天津泰達醫院 神經內科主任醫師

責任編輯：張兆都