海草是由陸地植物演化到適應海洋環境的高等植物，是地球上唯一一類可完全生活在海水中的被子植物。除南極外，海草遍布世界近岸淺海水域。一種或幾種海草連片生長，共同形成廣袤柔軟的“海底草原”，即“海草床”。海草床與紅樹林、珊瑚礁是三大典型的近海海洋生態系統。

海草床是最高效的碳捕獲和碳封存系統之一，貯存碳的效率比森林高90倍，碳封存時間上千年。全球現存海草床面積約17萬平方公里，一年可吸收超過1億噸二氧化碳。

海草床之所以能固碳，得益于它可以通過光合作用吸收環境的無機碳，將其高效地固定、轉化為有機碳并進行積累。同時，海草床又具備較強的懸浮物捕獲能力、穩定的沉積環境和極低的凋落物分解率，這些優勢讓它能長期有效封存碳。盡管全球海草床的分布面積占海洋面積的比例不足0.2%，但其每年對海洋有機碳埋藏的貢獻在10%以上，是重要的藍色碳匯和藍色碳庫。

除了超強的固碳能力，海草床還具有吸收水體營養鹽和重金屬、降低海水懸浮物濃度等水質凈化和調控功能，能防止或減緩海灘和海岸的流失和侵蝕，是保護海岸的天然屏障，在護堤減災方面發揮重要作用。

海草床還是底棲動物的重要食物來源。它復雜的物理空間和豐富的生物資源，可為海洋動物提供產卵場、育幼場、索餌場和棲息場，也為儒艮、大天鵝等提供食物，具有重要的資源養護功能。

然而，海草床屬于脆弱生態系統，受自然環境變化和人類活動影響，全球范圍內海草床正面臨嚴峻退化趨勢。研究表明，1990年以來，全球海草床以每年7%的速度快速退化。

要想恢復“海底草原”，亟待加強保護，如建立保護區；也需開展生態修復，即“海底種草”。

與水稻種植類似，“海底種草”通常包括環境整治、播種、秧苗培育、插苗等過程。近年來，我國海草床生態修復技術快速發展，相繼出現了麻袋裝種、紗布包種和泥塊裹種等海草種子播種方法，以及麻繩夾苗、基質固苗等植株移植方法，大幅提高了海草床生態修復的效率和效果。

經過多年潛心研究，我們在溫帶海草床生態修復理論和技術方向取得了一些突破，建立了相對完整的技術體系，促進了我國海草床生態修復工程規模化開展。截至目前，我們已在山東威海逍遙湖和天鵝湖、煙臺招遠和長島、東營墾東和河北唐山曹妃甸等近海海域修復養護2萬余畝“海底草原”。

未來，我們將繼續潛入海底，種下更加廣袤的“海底草原”。

（作者為中國海洋大學水產學院教授、博士生導師，記者李蕊采訪整理）

責任編輯：魏敏