圖為在中國農業科學院北京畜牧獸醫研究所改良中心實驗室，趙桂蘋（左一）正在和研究生討論實操技術。（攝于2023年3月5日）

白羽肉雞已經陪伴了趙桂蘋30余年。1992年大學畢業后，她的第一份工作就是在育種企業中飼養進口白羽肉雞。這種在20世紀80年代引入我國的快大型肉雞，與傳統的黃羽肉雞相比，吃得少、長肉快、出欄快，立刻成為居民膳食中重要的動物蛋白來源，占據著市場的半壁江山。

然而，長期以來，我國白羽肉雞核心種源都被外國壟斷，完全依賴進口。從國外引進的祖代雞及其雜交生育的父母代雞“壽終正寢”后，需花高價再次引進祖代雞，才能生產出新的商品代肉雞，如此循環。

種子是農業的“芯片”，只有核心種源掌握在自己手里，老百姓的餐桌才有保障。面對這個“卡脖子”難題，趙桂蘋團隊選擇了迎難而上。“這件事必須干，必須花力氣干！”趙桂蘋說，她除了想證明自己能行、團隊能行，更是出自一位農業科技工作者的責任感。

趙桂蘋所在的中國農業科學院北京畜牧獸醫研究所雞遺傳育種創新團隊是全國肉雞育種科研的牽頭單位，致力于相關研究近50年。2022年，趙桂蘋接過團隊帶頭人的“接力棒”，開始帶領科研“接力跑”。

育種是一個非常復雜的系統過程，需要投入大量的時間、資金和人力資源。趙桂蘋介紹，白羽肉雞品種純系培育難、性能測定難、飼養管理難，“首先要找到那些本身就具備某些性能的雞，比如生長快的，或者抗性好的，然后把這些資源進行雜交，在雜交后代中，再一次選擇具備優良特性的，繼續雜交。這個過程非常漫長，一般來說，在成熟的育種領域，育成一個新的肉雞品種需要5年左右。”

晝夜交替，斗轉星移，趙桂蘋忘了有多少時間泡在育種基地里，也不知道有多少個深夜都在反復討論育種方案。“和一般農家的養殖不同，白羽肉雞在飼料配比、溫度、濕度、衛生等各個方面，都有一整套完善而嚴密的體系。”趙桂蘋坦言。

2019年，一個難題險些讓團隊成果功虧一簣。當時，合作公司面臨資金和場地的雙重困難，不得已要“砍掉”所有白羽肉雞的素材和階段性成果，意味著之前的所有努力都要付諸東流。危急關頭，趙桂蘋據理力爭，堅持保留下了“廣明2號”。

一波未平，一波又起。為配合畜禽糞污治理要求，合作公司不得不將育種基地從廣東佛山搬遷到云南彌勒。1200公里，耗時3個月，才將“廣明2號”選育雞群和素材全部轉運完成。搬遷彌勒后，趙桂蘋團隊爭分奪秒，抓緊擴繁工作，用半年多時間把雞群擴繁了10倍，達到了既定要求。

圖為趙桂蘋在云南省彌勒市新廣白羽肉雞育種基地，檢查“廣明2號”白羽肉雞新品種的雛雞質量和活力。（攝于2022年4月）

2021年12月3日，農業農村部發布第498號公告，18個畜禽新品種（配套系）和18個畜禽遺傳資源業經國家畜禽遺傳資源委員會審定、鑒定通過。包括“廣明2號”在內的3個快大型白羽肉雞品種名列其中，白羽肉雞育種攻關實現從“0到1”的實質性突破。“這對打破國外壟斷、促進畜禽種業高質量發展、保障居民肉類蛋白供給具有重要意義。”趙桂蘋說。

此外，趙桂蘋團隊還深耕肉雞產業需求，推出國內首款自主研發的肉雞基因組育種芯片“京芯一號”，打破了國外的技術壟斷。正是在“京芯一號”的加持下，“廣明2號”培育時間節省了至少3年。立足不同區域消費需求，趙桂蘋培育出節糧、抗病、優質的京星黃雞等新品種6個，引領和推動了地方品種資源的開發利用，充分保障了雞肉供給和糧食安全。

從業界“新兵”，到成為育種團隊的“領頭羊”，趙桂蘋始終扎根一線、潛心鉆研，付出了常人無法想象的艱辛，也獲得業界的廣泛贊譽和認可。她先后獲得國家“萬人計劃”科技創新領軍人才、“國家百千萬人才工程”有突出貢獻國家中青年專家、中國農業科學院農科英才、農業農村部巾幗建功標兵等榮譽，其所在團隊也先后獲國家科技進步二等獎、全國巾幗建功先進集體、中央和國家機關“四強”黨支部等獎項。

三十多年如一日，已經取得多項成果的趙桂蘋，仍在這條路上艱辛跋涉。“育種是一個不斷選擇、不斷淘汰、不斷更替的過程，一旦創新停止，很快就會被市場甩在后面。”趙桂蘋說，無論是在技術研發還是科企合作機制方面，白羽肉雞產業都有很長的路要走。

“踔厲奮發新時代，灼灼芳華印初心”。32年風霜雪雨，32年科研追夢，32年孜孜以求，趙桂蘋正帶領著她的團隊，以巾幗不讓須眉的擔當，在砥礪奮進中展露女性力量。（供稿單位：農業農村部）

責任編輯：徐睿明