白鶴梁古稱“巴子梁”，是一道長約1600米、平均寬15米的天然巨型石梁，常年有白鶴群集梁上，相傳古代道士爾朱通微修煉得道，在石梁上乘鶴仙去，“白鶴梁”由此得名。白鶴梁傍水而存，隨波而臥。這道天然石梁由堅硬的砂巖和軟質的頁巖交互疊壓，220米長的中段巖面成為題刻的最佳選點，于是便產生了白鶴梁題刻。千百年來，生活在涪陵長江沿岸的先民們以白鶴梁上雕刻的石魚為水標，觀測長江水位的變化，石魚出水則意味著豐收年景將至，當地有“江水退，石魚見，即年豐稔”之說。

白鶴梁題刻具有重要的文化、科學、藝術價值。如今，白鶴梁上共有165段題刻，總計文字1萬余字。題刻分布在石梁的各個位置，大部分時間淹沒于水位線以下，冬季江水干枯時才顯露水面。其中108段題刻內容與水文信息相關，是目前全球已知時間最早、延續時間最長、數量最多的水文題刻。唐代宗廣德二年（764年）前，白鶴梁水文站記載了距今1200多年間的72個枯水年份的水位信息，科學系統地反映了長江上游枯水年份水位的演變狀況，是一座名副其實的古代水文站，被科學工作者稱為“長江古代水文資料的寶庫”。

由于長江三峽水利樞紐工程的修建，當三峽庫區水位蓄水達到175米高程時，白鶴梁將淹沒于40米深的水下，這些銀鉤鐵畫、瓊章玉句面臨永久隱沒在江波之中的困境。保護白鶴梁題刻成為三峽文物保護工作者的一道難題。為此，國家專門建立了一支包含眾多院士在內的專家隊伍，經過長時間的調研分析，為避免轉移和復制給文物帶來的負面影響，最大限度地保護白鶴梁水文站舉世無雙的科研價值和藝術價值，專家們最后決定保護白鶴梁水文站的原址。1988年，白鶴梁水文站成為長江三峽文物景觀中僅有的全國重點文物保護機構。2003年2月13日，白鶴梁原址水下保護工程開工建設，主要分為“水下博物館”“連接交通廊道”“水中防撞墩”和“地面陳列館”4個部分。經過數年的嚴格建設和技術攻關，白鶴梁水下博物館于2009年5月18日正式向公眾開放。2006年，白鶴梁題刻被國家文物局列入《中國世界文化遺產預備名單》。2008年，被聯合國教科文組織列入《世界文化遺產預備名單》，被譽為“保存完好的世界唯一古代水文站”。

（本文摘自南京出版社出版的《長江國家文化公園100問》）

來源：南京出版傳媒集團（南京出版社）

責任編輯：武瑾