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“皮草”和“皮革”不同，“皮革”是指去毛后的某些動物（牛、羊、豬等）的皮，可制成各種皮件，例如皮夾克、皮帶、皮鞋、皮箱等。接下來的疑問是，皮草這么名貴的服裝，售價不菲，為什么用“草”作為構詞語素呢？有人望文生義地解釋說，皮草店是冬天賣皮毛，夏天賣草席。這當然是笑話，皮毛和草席風馬牛不相及嘛。
我想，“皮草”的“草”，應該說的是“毛”才解釋得通。怎么證明呢？如果用方言詞語、文言詞語、普通話詞語一起拿來比較，可以互文為義。拿“皮草、皮毛、皮裘、毛皮、裘皮”一組詞互相比較，可以看出“草”“裘”都是“毛”的意思了。下面再用文言詞“不毛之地”和方言詞“皮草”直接來作比較。
《公羊傳·宣公十二年》記載：“賜之不毛之地。”“不毛”就是不長草，“不毛之地”泛指貧瘠荒涼的土地，寸草不生，不要說長莊稼了。那么，“毛”和“草”，在這里便是同義語素。這樣，可以直接推斷出“皮草”的“草”，即為“毛”，“皮草”就是“皮毛”。同時，也得出“不毛之地”的“毛”就是“草”。
最后談談“皮草”和“草皮”的關系。這是一組同素反序詞：語素相同，次序相反的合成詞。“草皮”是“連帶薄薄的一層泥土鏟下來的草”，供鋪草坪或鋪在堤岸表面（詳參《現代漢語詞典》第7版第130頁）。語素“皮”指的是地表面的一層，草長在這一層上，故稱“草皮”，“草皮”之“皮”是以皮喻地；“皮草”是以草喻毛，毛長在動物的皮上，是毛皮。“皮”“草”同素反序所構成的一組合成詞，詞義完全不同，說明漢語語序是重要的語法手段。再仔細分析一下，會發現它們的語素義仍有聯系，共同點是都含比喻義。
研究一個語言現象，常常要將現代漢語、古代漢語和方言聯系起來研究，才能得出答案。“普—方—古”互連，這是一個百試不爽的方法。（文章有刪改）
責任編輯：楊娜
