??
各種各樣的火龍果
然而，你知道火龍果是什么植物的果實嗎？你一定沒想到，火龍果是一種仙人掌類植物！
火龍果的原生種之一——量天尺
火龍果是仙人掌科量天尺屬的栽培品種。量天尺，從它的名字可以看出，這種植物善于攀緣懸崖絕壁，無限蔓延。那么是什么讓它有這樣的能力呢？答案要從量天尺的肉質莖說起。
什么是肉質莖？
大家知道，植物的莖有很多種變態類型，有鱗莖、球莖、根莖、莖卷須、莖刺和葉狀莖等。今天給大家介紹的變態莖叫肉質莖。肉質莖是肉質、肥大、多汁的變態莖。仙人掌類植物大多具有肉質莖，有球狀、塊狀、多棱柱等形狀，富含水分和營養物質，并含葉綠體，可以進行光合作用，莖上有變為刺狀的變態葉。量天尺也是具有肉質莖的攀緣灌木，葉片退化成了小刺，靠寬大的肉質莖進行光合作用。量天尺的肉質莖呈三棱形，又被叫做“三棱箭”或“三棱柱”。莖上可產生無數氣生根，就像它的“手”和“腳”，可使它在樹干、巖石、墻壁，甚至是懸崖峭壁上，大展身手，丈量天際。
量天尺
量天尺生活在什么樣的環境中？
一說到仙人掌科的植物，大家可能都認為它生活在熱帶沙漠中。的確有很多仙人掌科植物原產于干旱荒漠或草原地帶，但并不是所有仙人掌科的植物都生活在沙漠中，量天尺就是這樣的例外。它并不生長在熱帶沙漠中，相反它生活在熱帶森林中。在量天尺原本的生境里，它是一類附生生活的仙人掌，它可以附生在樹木或巖石上，所以它和我們常見的地生仙人掌在形態上有很大的區別。
陸生型仙人掌和附生型仙人掌的區別
由于生存環境有明顯的差別，不同類型的仙人掌在形態和習性上產生了差異。人們習慣把產于荒漠和草原等地的仙人掌稱為陸生類型，而將產于熱帶森林的仙人掌稱為附生類型。
在形態上，陸生類型的變態莖相對較肥厚，表皮角質層較厚，棱多并具疣狀突起，根系分布廣而淺，少數具膨大的肉質根，很多種類密生長刺、長毛。附生類型通常生長在熱帶森林的中上層，根一般不直接扎在土壤里，而是扎在樹干洞穴或樹杈處堆積的腐殖質中，水分供應受到一定的限制，但不像陸生類型每年要經受幾個月的旱季。附生類型的莖雖已肉質化，但肥厚度較差、表面積較大，表皮不具角質層或角質較薄，棱少而不具疣突，刺毛稀少且短，甚至沒有。附生類型的種類常具氣根，主要起攀緣作用。當氣根接觸到富含養料、水分的地方，可以長出須根進行吸收，這種器官及其功能是陸生類型種類所不具備的。
附生現象
剛剛提到，在熱帶森林或雨林中，仙人掌多為附生類型，那什么是附生呢？這是一類常見的現象，有些植物為了在密閉的雨林中獲得更多的陽光，將家遷移到樹干上，用根“握住”樹枝或樹杈。除了一些仙人掌，還有蘭花、鳳梨、蕨類等都是附生植物。在這里需要提醒大家的是，附生并不等同于寄生，附生植物能跟其依附的大樹和平共處。
植物的附生現象是熱帶雨林的主要標志性特征之一，形成這種現象的原因主要在于滿足一定的環境條件。一是環境的空氣濕度大，二是附主表面有一定的腐殖質存在。附生現象廣泛存在于植物間，在熱帶與亞熱帶的森林里最為常見。在熱帶雨林里，有時一棵大樹上附生的植物種類有數十種。花開季節，這些附生植物變得絢麗多彩，特別是到了四五月，一串串一簇簇懸垂附生的花朵開滿樹體，散發馨香，放眼四望，猶如一座美麗的“空中花園”。這是熱帶雨林特有的景觀，令人心曠神怡、流連忘返。
美麗的“空中花園”
量天尺的莖為什么會“變態”？
附生讓量天尺得到了一定量的光照，但是根沒有扎在土壤中，便不能確保充足的水分來源，量天尺為了適應這樣的環境，需要一些改變，這便是我們要了解的下一個問題，量天尺的莖為什么會變態？
量天尺產生這一變化的主要原因，和它的生活方式有很大的關系。植物的葉片肩負著光合作用的重大使命，然而它同時具有大量的氣孔，這也導致了植物體內的水分大量向外散失。在附生的條件下，水分的獲取尤為不易，所以它們逐漸將葉子退化成刺狀，這樣便可以減少葉面蒸騰作用，從而儲存水分用于度過旱季。同時，為了彌補葉退化而光合作用面積減少這一缺陷，它們的莖開始變得肉質，并產生了葉綠素，就這樣，莖代替葉進行了光合作用，從而出現了我們看到的肉質莖。因此仙人掌的肉質莖具有光合作用的重要功能。
火龍果肉質莖的努力
火龍果通過葉片退化為針刺狀、靠近復表皮的皮層細胞特化為柵欄組織，使植物體在減小葉片表面積、降低蒸騰作用的同時，可有效進行光合作用，并在干旱時有效減少水分蒸發。
火龍果的復表皮覆蓋著較厚的角質層，可以有效減少體表面水分蒸發，較厚的角質層還可以起到機械支撐的作用，使得植株處于干旱環境時，不會因大量失水而立即萎蔫，因此較厚的角質層可以增強抗旱性。
火龍果的表皮氣孔下陷并有較大的孔下室，可以形成濕潤的小環境，從而抑制體內水分的蒸發，使其在干旱環境下，體內仍保持較充足的水分。
網狀排列的維管組織，增強了莖的機械支撐能力和水分運輸能力，提高了火龍果對干旱的適應能力。
火龍果莖內大量的含晶細胞，起到了儲存營養物質的作用，提高了細胞的滲透壓和保水性。水分充足時，含晶細胞可以吸收并保存水分；當處于干旱環境時，可以為周圍的細胞提供水分。
制作火龍果觀賞小盆栽
好吃的火龍果還有另外一個功能，其種子很容易發芽，大家不妨自制一盆治愈系觀賞小盆栽。
首先，借助勺子、網袋等工具，把果實種子篩出來，然后選取合適或有創意的種植盆，填以各種土壤介質，撒上種子，想加快速度的話可以覆膜，1周后便有1厘米高的芽，2周后長至2厘米。種子最好撒多點，這樣才會營造出滿盆綠色、欣欣向榮的景象。4個月后，植株開始出現小刺，半年后，便有仙人掌的模樣了。有時工作累了，打理并欣賞一下自己種的植物，心情會平靜且舒適。
小小的火龍果背后，居然隱藏著這么多的科學知識，當你吃它的時候一定要想起這篇文章！
責任編輯：宋晰
