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先得說說“常羲”。傳說“常羲”是我國東方民族部落首領帝俊的妻子。《山海經·大荒西經》：“帝俊妻常羲，生月十有二。”在上古神話中，常羲是月母，生了十二個月亮。羲者，曦也。姜亮夫先生在《楚辭今繹講錄》中解釋太陽神“羲和”的名稱時說，“羲”字當是“曦”。曦，本義是“日光”，也可泛指“光”。可見“常羲”當是“常曦”，即恒久之光。在一些典籍中，“常羲”也寫作“常儀”。《世本·作篇》：“黃帝使羲和作占日，常儀作占月。”儀、羲二字都從“我”得聲，并屬歌部，故通。
大概從西漢時起，月亮之神“常羲”，逐漸演化成月中仙子“嫦娥”了。
《淮南子·覽冥訓》：“羿請不死之藥于西王母，姮娥竊以奔月，悵然有喪，無以續之。”高誘注：“姮娥，羿妻。羿請不死藥于西王母，未及服食之，姮娥盜食之，得仙，奔入月中為月精也。”莊逵吉校云：“姮娥，諸本皆作恒娥。”“姮”即“恒”的俗字。而“恒”與“常”，古時不僅意義相通，讀音也很相近。在古韻中“娥”與“羲”也同部。可見，“常羲”與“姮娥”聲近義通，一般認為后者是前者演化而來。
據《漢語大詞典》，漢代因避文帝劉恒之諱，“恒娥”或“姮娥”便改稱“常娥”，后又在“常”旁加“女”字作“嫦娥”。從隋唐開始，“嫦娥”頻頻出現在文人騷客的詩詞之中。有作“恒娥”的。如唐韓愈《月蝕》詩：“恒娥還宮室，太陽有室家。”也有作“常娥”的。唐徐凝《八月十五夜》詩：“皎皎秋空八月圓，常娥端正桂枝鮮。”還有作“嫦娥”的。前蜀韋莊《謁金門》詞：“天上嫦娥人不識，寄書何處覓？”
晚唐避唐穆宗李恒諱，北宋避宋真宗趙恒諱，所以自北宋以后，“恒娥”“姮娥”的寫法逐漸減少。又由于嫦娥是月宮仙女，在“常娥”與“嫦娥”之間，人們容易選用帶女旁的“嫦”字，所以在元明時期，“常娥”也很少見了，“嫦娥”一詞逐漸一統天下。
責任編輯：楊娜
